福清“非遗”：走灯牌

　　在福清，东张镇香山村庄厝自然村的走灯牌很有特色，这项类似灯会的民俗活动己有近千年历史。每逢元宵节，村民就会将灯牌从兴龙宫里请出来，走村串户举行巡游活动，期盼一年风调雨顺、六畜兴旺、平安幸福。

　　庄厝自然村的走灯牌源自兴龙宫。龙兴宫供奉的是道教神明张圣君。据记载，南宋绍兴九年（1139年），张圣君出生在永泰县嵩口镇月洲村。年轻时，张圣君精通武术，急公好义，云游于永泰、闽清、尤溪、莆田、仙游等地。淳熙十年（1183年），张圣君在闽清羽化升天，享年45岁。当地村民将他奉为神明，希望其为百姓袪邪保平安。后来，有一帮永泰人到东张镇谋生，为了确保平安，将张圣君的香火请到东张镇虎甲顶村建宫供奉，并于每年正月十五在龙兴宫四周举行走灯牌活动。后来，随着参加人数的增多，走灯牌不再局限于龙兴宫四周，发展为环村大游行。也有人说这个习俗的来历是：由于庄厝自然村地处山区，村民为了防止野兽入侵，经常点燃火把巡山。后来经过演变，就成了走灯牌。

　　早期的灯牌叫做“火把”，是用毛竹泡水晒干后，用10根竹篾捆扎而成。后来，竹篾“火把”演变成用松木作燃料，装在两只小铜盆里，用扁担挑，两盆一担，几百人成队，非常壮观。还有专门的人员挑燃料，以便随时补充。又过了数十年，人们用松木心当燃料，这种燃料耐烧。而后又演变成用松脂块当燃料，这样大大减轻了劳动力。再经过数百年演变，人们发明用石蜡当燃料，又大大减轻了体力劳动。蜡烛普及后，人们改用纸糊灯笼，在灯笼中插上蜡烛当燃料。当游行队伍经过村民家门口，会领到一对蜡烛补充燃料。

　　50年后，村民将蜡烛改成新式“火把”，用花生油或煤油作燃料，使用方法是用一根1米长的黄竹，在竹心灌满油，上端用破布当灯芯（后来改用棉花），做大拉长，这样不做任何防风罩，也不怕风吹灭。游行队伍每到一户家门，都有人添油。

　　20世纪90年代，村民又对灯牌进行了改造，设计并制造出板车式大灯牌（又叫“大排灯”），内装电灯。使用的时候，将所有板车依次连接，统一由发电机提供电源，整个队伍俨然一条火龙，蔚为壮观.

　　如今，全村板车式灯牌车共有17辆，共计196盏灯牌。每辆灯牌车的车身两侧写满吉祥语及捐赠村民的姓名，车顶放置6个形状、规格统一的灯箱，灯箱两侧画有十二生肖、张圣君的传说、二十四孝及各种人物风光图案，美轮美奂，煞是抢眼。